荣禄确定要接班李鸿章，袁世凯又赶紧前往投靠，但刚刚得罪李鸿章的袁世凯怎么也没想到，自己竟然犯下了严重的错误。就练兵而言，翁同龢说了不算，荣禄说了也不算，唯有李鸿章能够影响慈禧太后的决定。
李鸿章虽然已然倒台，但就当时的朝局而言，不带姓氏只称中堂者，唯李鸿章一人而已！
袁世凯想负责练兵之事，想借练兵重新上位，那就只能去求李鸿章，可袁世凯投靠翁同龢，甚至劝说李鸿章为了翁同龢让出大学士的位置，惹得李鸿章大怒，甚至将袁世凯说成了“丧家之犬”，袁世凯又该如何扭转局面？
贤良寺，袁世凯就只是跪到李鸿章面前，啥也不说！
许久以后，李鸿章说话了：
你打算这样跪下去啊
再看袁世凯的反应：
袁世凯知道，一千个一万个对不起中堂大人，多说无益，请中堂大人发落
态度，态度，还是态度，任何时候，认错的态度都比错误本身更为重要。
袁世凯已经得罪了李鸿章，而且还是不可饶恕的那种，饶是袁世凯再怎么解释都无法平息李鸿章心中的怒火，那就莫不如摆正姿态，准备接受李鸿章情绪上的反扑。
反正就是一句话：多说无益，请求发落！
面对袁世凯的认错态度，如果李鸿章不搭理或者客客气气，那么袁世凯就完了；但如果李鸿章给出的情绪反扑，那就说明事情还有缓。
来看李鸿章的回应：
发落？我现在手中无权，身后无兵，我怎么发落你？我又怎么敢发落你啊？你再不济，也是朝廷命官，从三品道台嘛！要发落你，早在你黑了良心给翁同龢他们当枪使的时候，我就该发落你
这段话的含义，我们暂且不说，仅从李鸿章的讽刺语气和挖苦态度上，我们就能明确，李鸿章仍未放弃袁世凯。
再说李鸿章的暗讽，强调自己“手中无权，身后无兵”，就是为了强调袁世凯敢于背叛自己的原因，暗讽袁世凯人走茶凉，趋炎附势。
而强调袁世凯的“三品道台”，则是强调自己对袁世凯的提携和爱护，衬托袁世凯的忘恩负义！
当然，李鸿章还有别的暗示，那就是他不会处置袁世凯！
但是，不处置不代表不生气，李鸿章的怒火尚且发泄完毕：
我知道，你今儿个来是有事来求我，否则，你不会到这荒村野庙来见一个革职闲居的孤老头子！当初，你把我的命往死里踹，我都没有怪你，还有什么事情我不能答应你呀
袁世凯当然知道这是李鸿章故意这样问，但如果不让李鸿章痛快骂出来，自己恐将永远失去这个强大的后台，那就索性顺坡下驴，索性大胆说出自己的目的：
听说朝廷要筹建新军，世凯想请中堂大人举荐
表面上看，这是袁世凯的不聪明，甚至有点厚颜无耻的模样，但袁世凯的这句话绝非如此。
既然已经得罪了李鸿章，饶是再是发挥语言艺术，就算是说到天花乱坠，恐怕都无济于事，那就莫不如干脆直接，越是强调自己有求，就越能证明自己已经意识到了自己的错误，甚至追悔莫及，急切希望李鸿章能够原谅。
换句话说，袁世凯故意暴露自己的无耻，为的就是想让李鸿章多骂几句，出了气，才能消了火；消了火，才有原谅的可能。
然后，李鸿章果然抓住了机会，继续发泄自己的怒火：
你居然还有脸说出来，老子当年带着淮军打苏州城的时候，太平天国的李秀成在那儿经营多年，那城墙修得有几丈厚，我看你呀，你那个脸皮比苏州城的墙还厚
这里，当然不是为了强调什么脸皮和城墙的厚度，而是想要说明自己曾经率领淮军攻破苏州的辉煌历史，强调袁世凯的不长眼，不懂事，看不清形势。
对话进行到现在，李鸿章一直在训斥，但话里话外都是会原谅袁世凯的意思，原因何在？
因为袁世凯有才，因为只有袁世凯才能搞好练兵事宜；更因为李鸿章想要继续拥有发言权，就必须适当安插自己的力量，练兵这般核心工作，自然是自己人负责最为合适。
所以，李鸿章的话锋开始改变，从训斥转到了叙旧，开始强调自己对袁世凯的恩情：
我跟你们袁家是什么关系，从你的叔祖袁甲三开始，一直到你的嗣父袁宝庆，还有你的叔伯袁保龄，袁保恒为止，一个个不是我的同僚朋友就是我的将领部下，我对你怎么样，你心里应该明白，我对我自己的亲生儿子也没这么待过，你居然在我的背后捅刀子，你怎么下得了手
话锋转变，态度自然会有转变，袁世凯清楚李鸿章的意思，并不仅仅想要强调自己的忘恩负义，更是想要说明恩情之深，万不能忘本！
既然如此，袁世凯也就清楚了李鸿章的态度，事情有缓！
可既然如此，袁世凯是不是就能乘胜追击，继续提出自己的请求了？
当然不行！
越是这个时候，越要沉住气，越要继续强调自己的错误，进一步争取李鸿章的原谅，为自己争取最大的余地。
然后，袁世凯给出一招“以退为进”：
世凯有罪，今天惹得老中堂发这么大脾气！世凯今天暂且告退，等哪天再来给老中堂谢罪
不再强调要求，认错之后就走，不答应就不答应，不答应我再来，直到中堂大人彻底消气，彻底原谅自己。
然后，李鸿章令人叫绝的操作来了，堪称巅峰的驭人之术来了：
站住！红儿，把我那支枪拿来
一听拿枪，袁世凯怕了，李鸿章虽说已经无兵无权，但要想弄死个把人，哪怕他是三品道台，朝廷也不会过分追究，甚至可能连问都不问。
那还说什么，赶紧认罪吧：
世凯这一辈子都愧对老中堂，请老中堂发落
又是一招“以退为进”，先表明自己的态度，先堵死自己的后路，最差的结果也不过如此，但凡李鸿章稍有心软，袁世凯都能逃出生天。
李鸿章：你不是要我举荐吗，你怎么要走啊
袁世凯：卑职知罪，再也不敢提举荐之事
注意，这个时候，袁世凯几乎已经陷于绝境，所有的希望都已消失殆尽，正所谓置之死地而后生，李鸿章到底深谙人性，随即开始给出希望：
这支金手枪的来历，你也清楚，多年来，老夫一直带在身边。今日，老夫就把它相赠于你
先让你绝望，再给你希望，你才能牢记恩情，才能知道谁才是真正的主子！
先让袁世凯觉得自己没了活路，再将代表自己衣钵的手枪赠送，这般过山车式的体验，算是彻底拿捏住了袁世凯。
再看袁世凯的反应，眼里有了泪花，嘴角有了颤抖：
多谢，多谢中堂大人再造之恩
有了这次操作，有了这番拿捏，袁世凯恐怕再也不会干出背叛的事情。
所以说，很多时候，光是报复算不是本事，真有本事就要稳稳拿捏，就要让别人既没有背叛的心思，更没有背叛的能力。就李鸿章的这段拿捏过程而言，既有训斥，又有叙旧，既有威胁，又有拉拢，更重要的是，李鸿章还有最后这段肺腑之言：
恩情事小，社稷事大，老夫不念旧恶是为天下计，也是看中了你的才能！要记住，成大事者，一要勇于负责；二要坚毅忍耐。我呀，我就担心你日后会生出谋逆的心
恩情事小，社稷事大，李鸿章将自己和袁世凯之间的恩怨，归结到了天下计，归结到了自己对袁世凯的赏识，更能让袁世凯看到李鸿章的胸怀和格局，除了钦佩，再无其他！
至于李鸿章所言之成大事的两大要诀：勇于负责，袁世凯的端正态度就是证明；坚毅忍耐，袁世凯强撑到最后，甚至冒着生命危险，一直撑到李鸿章的衣钵传承就是最好证明。
只是，李鸿章到底一语成谶，到底猜中了袁世凯的发展路线，公元1912年，袁世凯逼迫宣统皇帝退位，到底生出了谋逆的心，到底成了清廷灭亡的最后推手！
