英国有61家机构承诺在2022年6月开始的6个月内，将所有员工的工作时间减少20%，而工资不降。绝大多数公司还保留了全职的生产力目标。现在，世界上最大的每周四天工作制试验的结果显示，劳动力中的压力和疾病率大大降低–与试验开始时相比，71%的员工自我报告说”倦怠”程度降低，39%的员工说他们的压力减少。
与前一年同期相比，病假减少了65%，离开参与公司的员工人数下降了57%。在试验期间，公司的收入几乎没有变化 – 甚至平均略微增加了1.4%。
在提交给英国立法者的调查结果报告中，参加英国试点项目的公司中约有92%（61家中的56家）表示他们打算继续实行每周四天工作制，其中18家公司确认这一变化是永久性的。
英国试验的研究是由剑桥大学的一个社会科学家团队进行的，他们与美国波士顿学院的学者和智囊团Autonomy合作。该试验由”4天周”全球组织与英国的”4天周运动”共同组织。
来自英国各地的公司参加了试验，大约有2900名员工减少了一天的工作。参与试验的组织从在线零售商和金融服务提供商到动画工作室和当地的炸鱼薯条店。
其他行业包括咨询、住房、IT、护肤、招聘、酒店、营销和医疗保健。
研究人员在整个试验过程中对员工进行了调查，以衡量拥有额外一天自由时间的影响。自我报告的焦虑和疲劳水平在整个工作团队中有所下降，而精神和身体健康得到改善。
许多调查对象说，他们发现更容易平衡工作与家庭和社会承诺。60%的员工发现结合有偿工作和护理责任的能力有所提高，62%的员工报告说更容易结合工作和社会生活。
“在试验之前，许多人质疑我们是否会看到生产力的提高来抵消工作时间的减少–但这正是我们所发现的，”领导剑桥大学方面研究的社会学家Brendan Burchell教授说。
“许多员工非常热衷于自己寻找效率的提高。有太多人参加的冗长会议被缩短或完全放弃了。工人们更不愿意消磨时间，而是积极寻找能够提高他们工作效率的技术。”
剑桥大学的研究助理大卫-弗雷恩博士说。”我们对这些结果感到非常鼓舞，这些结果显示，企业正以多种方式将四天工作制从一个梦想变成现实的政策，并带来多种好处。”
4天工作周运动的主任乔-赖尔称这些结果是缩短工作周想法的”重大突破时刻，在各种不同的经济部门中，这些令人难以置信的结果表明，4天工作周实际上是可行的。”
除了与波士顿学院的朱丽叶-肖尔教授等同事合作设计的调查工作外，剑桥团队还在六个月的试验之前、期间和之后对员工和公司首席执行官进行了大量广泛的访谈。
由”4天周”全球组织在美国和爱尔兰进行的其他试点–由许多相同的学者进行研究–已经报告了他们的发现。然而，英国的试验不仅是迄今为止最大的一次，而且是第一次包括深入访谈研究。
剑桥大学社会学系的弗雷恩说：”这项试验的方法使我们的研究人员能够超越调查，详细了解公司是如何在实地开展工作的。”
就动机而言，一些高级管理人员告诉研究人员，他们认为四天工作制是对大流行病的合理反应–并相信这将使他们在后科维德时代的就业市场上吸引人才时获得优势。
一些人认为这是对无限制在家工作的一个有吸引力的替代方案，他们认为这对公司文化有风险。另一些人看到员工在大流行病期间遭受健康问题和丧亲之痛，感到对员工的”道德责任”有所增加。
参加试验的一个非营利组织的首席执行官说：”我讨厌大流行病，但它使我们在这一轮中更多地看到彼此，它使我们都认识到拥有一个健康的头脑的重要性，以及家庭的重要性。”
然而，许多人说，早在COVID-19大流行之前就在讨论缩短工作时间，作为对要求高或情绪低落的工作的一种回应。一家视频游戏工作室的首席执行官指出，他们行业中高调的”紧缩和倦怠”的例子是参与试验的一个原因。
然而，也许令人惊讶的是，没有一家受访机构仅仅因为技术减少了对人力的需求而参加试验。一些公司在三天的周末完全停止工作，而另一些公司则在一周内交错减少劳动力。一家餐厅计算了他们一整年每周32小时的工作时间，以便在夏天有较长的开放时间，但在冬天则大大缩短。
试验中的一些公司在减少工作时间时附加了一些条件，包括减少假期，同意在短时间内召集员工，或”有条件的”四天工作制：只有在达到业绩目标时才继续。
访谈记录了公司如何在不影响目标的情况下减少工作时间。常见的方法包括缩短会议时间，明确议程；引入无干扰的”专注期”；改革电子邮件礼仪，以减少长链和收件箱的流失；对生产流程进行新的分析；为有效交接或第二天开始工作而制定的日终任务清单。
当员工被问及他们如何利用额外的休息时间时，到目前为止，最受欢迎的回答是”生活管理”：诸如购物和家务等任务。许多人解释说，这使他们在周六和周日有适当的休息时间进行休闲活动。
研究人员和剑桥大学博士生尼亚姆-布里德森-哈伯德说：”员工们普遍描述了压力的明显减少。许多人描述说，他们在家里能够更容易地关闭或呼吸。一个人告诉我们，他们的’周日恐惧’已经消失了。”
对于一些有年幼子女的父母来说，周中的休息日意味着节省育儿费用。对于那些有较大孩子的家长来说，这意味着一些受欢迎的”我自己的时间”。所有的人都报告说，他们做了更多已经喜欢的活动–从运动到烹饪，从音乐制作到志愿服务。一些人发展了新的兴趣，而其他人则利用这段时间获得了专业资格。
“当你意识到这一天让你放松和休息，并准备好在其他四天里绝对要去做的时候，你开始意识到在星期五回去工作会感觉非常错误–实际上是愚蠢的，”参与试验的一家咨询机构的CEO说。
当谈到工作文化时，员工们普遍表现出积极的态度，觉得自己更受雇主重视，并描述了为使四天工作制获得成功而做出的努力所带来的共同目标感。
然而，一家大公司的几名员工对工作量的增加表示担忧，而一些创意公司的员工对”专注时间”导致的工作时间的减少表示不安，并认为非结构化的聊天往往会产生新的想法。
在六个月的试验结束时，许多经理说他们无法想象回到每周五天的工作。”几乎所有我们采访过的人都描述说，他们的行业中的其他组织有兴趣效仿的问题让他们不知所措，”伯切尔说。
“当我们询问雇主时，他们中的很多人都相信四天工作制将会实现。对我个人来说，在过去的六个月里，仅仅与这么多乐观的人交谈，就已经让我感到振奋。四天工作制对许多人来说意味着更好的工作生活和家庭生活”。
