为了更好与国际金融市场接轨，阿拉伯联合酋长国12月7日宣布，将逐渐过渡到4.5天工作制，休息日为周五下午到周日，包括学校。政府将从明年1月1日起实行新的周末制度。阿联酋政府官员称，私营企业可以自由选择工作日。
多家外媒称，阿联酋将成为首个这么调整的海湾国家。阿联酋国家通讯社（WAM）则宣布称，该国将成为全球首个工作日小于5天的国家。此前，冰岛、爱尔兰、西班牙等国进行过4天工作制的试验，探索给予员工更多福利，提升工作效率的可能性。
阿联酋政府媒体办公室推特截图
目前，阿联酋和很多中东国家相同，周末定在星期五和星期六两天。周五是穆斯林的聚礼日。据半岛电视台介绍，在大多数穆斯林国家，周五是一周最神圣的日子。阿联酋周边的一些国家，周五做完礼拜前商店是不允许营业的。
阿联酋政府称，新的工作制度下，周五的工作将在中午12点前结束。员工周一到周四的工作时间为8小时，周五为4.5个小时。政府工作人员可以在周五选择“弹性工作或者在家办公”。周五礼拜从下午的1时15分开始。
阿联酋政府表示，延长周末将让员工更好地平衡工作与生活。政府提到，其他一些穆斯林为主的国家，例如印尼和摩洛哥，周末也定在星期六和星期天。
阿联酋政府表示，此举将“确保与各国顺利进行金融和贸易，为阿联酋企业和跨国公司提供更大的国际商业联系和机会”。
据路透社7日报道，阿联酋人力资源部部长阿卜杜勒拉赫曼·阿瓦尔（Abdulrahman al-Awar）说，“每家公司可以根据他们所在的行业以及最适合业务的方式，自由地为员工决定周末。”
过去一年，阿联酋在与沙特阿拉伯的经济竞争日益激烈的情况下，采取措施使经济更加开放，增加对外国投资和人才的吸引力。
阿瓦尔表示，这一变化将影响中央银行等机构，然后央行将向商业银行传达有关新工作时间的详细信息。此外阿联酋证券交易所也将更好融入全球市场。
“这一变化将加强阿联酋银行业与国际银行业的整合，”他说。
阿联酋投资公司“达比资本”（Al Dhabi Capital）首席战略官穆罕默德·阿里·亚辛（Mohammed Ali Yasin）表示，金融业将受益于能够和发达市场进行同步支付结算，旅游业也将成为受益者。
“对于中东的其他国家来说，这可能是一个很好的实验，”他说。
阿布扎比商业银行经济学家莫妮卡·马利克（Monica Malik）表示，她预计阿联酋的许多私营部门公司也会把周末定在星期六和星期天，这一举措，以及阿联酋近期其他的一些改革，是“非常有意义的”。
除了引入长期签证以吸引企业和人才外，阿联酋还放宽了有关婚前同居、酒精和个人身份法的法律。
彭博社报道称，阿联酋曾在2006年将周末从星期四、五改为星期五和星期六，沙特2013年效仿，然后这一制度扩散到大多数波斯湾沿岸国家。
