难道佛陀住世时期的弟子们的根器都不如我们后世的大众吗?
这压根就不是根器的问题。
首先,毋庸置疑佛陀当然是传过大乘佛法的。只不过大乘法的受众本来就不是小乘。大乘法的受众是发了菩提心的众生,而小乘只是发了出离心。也就是说大乘的课本来就不是讲给小乘根器的人听的。所以大乘法会的地点大多数也不是在那些著名的精舍讲的,比如祇洹精舍、鹿野苑等,而是在忉利天、色究竟天这些地方。而来听课的也都是大菩萨们。有时候会上也有目犍连这些阿罗汉。但也只是一种示现而已,是来庄严法会的。记得有一部经上说阿难、目犍连这些阿罗汉其实他们也已经成佛了,属于古佛再来,跟观音文殊一样。只不过是示现罗汉身来助佛传法的。
而佛陀住世的那段时期弟子的根器也是普遍比后世高的,这也是毋庸置疑的。但根器好不代表就最后成就高。为什么?因为佛法是反常理的,接受佛法是需要一个过程沉淀和积累的。就比如日心说刚提出来的时候整个世界最伟大的科学家们也一时接受不了。但你不能否认那个时期世界上那群最聪明的大脑智商有问题。放到现在七岁小孩都能给你说出日心说也不对的道理。你能说那时候科学家的根器不如现在的七岁小孩吗?
同理,小乘是需要一段时间的实践和总结才能发现自身的错误认知,然后他们才会回小向大。所以六百年后出了一个龙树菩萨在龙宫取大乘佛经,然后把大乘般若学说发扬光大。又过了三百年,等大家普遍接受了般若中观后都明白了空空空的道理。有些人堕入顽空见,也有一些正思惟的佛弟子好奇把虚幻都空掉后会有什么存在吗?还是虚幻空掉也还是空的话那我们觉醒的意义何在?在大众都陷入这样的困惑的时候,于是就又有了龙树菩萨上兜率内院向弥勒菩萨请法的故事。唯识。有了唯识就可以告诉大众破虚妄后不是空,破虚妄后是有一丝真实的。那就是唯识。唯识三自性可以解释所有佛法。至此,大乘佛法的完整体系终于建构完成了。
为什么佛陀没有在他住世的时候直接把般若和唯识直接讲给阿难迦叶他们?佛陀讲了。只不过大乘佛法的最好的流通时期不是在佛陀住世的那个时期。什么时候该流通什么法,什么时候什么样的法跟那个时代人的缘分根器最契合,佛陀早就安排好了。龙树和无著都是佛陀在佛经里授记过的登地菩萨。龙树是初地,无著是三地。他两都是应运而生,他两出世的意义就是为了弘扬般若和唯识。
文中有一个地方打错字了。上兜率内院请法的是无著菩萨。龙树菩萨是去龙宫取的般若部,而无著菩萨上兜率内院取的是唯识。无著菩萨还有弟弟叫世亲菩萨,也是相当牛,属于加行位菩萨,就是登地前的冲刺阶段。大概完成度已经达到99%了。差那么一层窗户纸捅破就可以登初地见真相了。再往后就是咱的玄奘法师去西天取经,取的主要就是唯识学的相关经论。玄奘法师自己也著有《成唯识论》一书,并开创了法相唯识宗。这些牛人一个个都是相当炸裂的。还有一支就是禅宗初祖达摩和六祖慧能。也是相当厉害的。还有天台宗的智者大师。这几位可以说是佛教发展史上超级超级重要的几位了。可以这么说,他们几个少一位都不会有今天的佛教格局。