根据发表在2023年3月29日《神经病学》在线期刊上的一项荟萃分析，丛集性头痛和偏头痛都与昼夜节律系统有着密切的联系，昼夜节律系统是调节身体过程的内部时钟，美国神经病学学会的医学期刊。
该荟萃分析包括了所有关于丛集性头痛和偏头痛的现有研究，其中包括昼夜节律特征。这包括白天和年内头痛的时间信息，以及与昼夜节律相关的基因是否在这些头痛患者中更常见的研究。
研究人员还查看了关于丛集性头痛和偏头痛以及与昼夜节律系统相关的激素的研究，包括皮质醇和褪黑激素。
研究报告的作者、德克萨斯大学休斯顿健康科学中心的马克-约瑟夫-布里什博士说：”这些数据表明，这两种头痛疾病在多个层面上都具有高度的昼夜节律性，尤其是丛集性头痛，这加强了下丘脑的重要性–大脑中容纳主要生物钟的区域–以及它在丛集性头痛和偏头痛中的作用。它还提出了诱因的遗传问题，如睡眠变化是已知的偏头痛的诱因，是身体昼夜节律的线索”。他是美国神经学会的成员。
对于丛集性头痛，荟萃分析发现71%的人有头痛发作的昼夜模式。发作在深夜到清晨达到高峰。在一年中，人们在春天和秋天有更多的发作。在遗传层面上，丛集性头痛与两个主要的昼夜节律基因有关，在增加患有丛集性头痛的可能性的九个基因中，有五个基因具有昼夜节律的表达模式。
与没有丛集性头痛的人相比，丛集性头痛患者的皮质醇水平更高，褪黑激素水平更低。对于偏头痛，荟萃分析显示50%的人有昼夜发作的模式。虽然白天发作的高峰期很宽泛，从清晨到傍晚不等，但在夜间有一个昼夜节律的低点，那时很少发作。偏头痛还与两个核心的昼夜节律基因有关，168个与偏头痛有关的基因中有110个是具有昼夜节律表达模式的基因。
与没有偏头痛的人相比，偏头痛患者的尿液中褪黑激素的水平较低。此外，在偏头痛发作期间，褪黑激素水平也较低。
Burish说：”这些结果提高了使用基于昼夜节律的疗法治疗头痛疾病的可能性。这可能包括基于昼夜节律的治疗–如在一天中的某些时间服用药物–以及引起昼夜节律变化的治疗，某些药物可以做到这一点。”
该研究的一个局限性是，研究人员没有关于可能影响昼夜节律周期的因素的信息，如药物、其他疾病如双相情感障碍或昼夜节律问题如夜班工作。
该研究得到了威尔-埃尔文头痛研究基金会的支持。
