最近对美国、英国和荷兰的平均怀孕时间和分娩时间的多国分析表明，美国可以通过减少分娩时的医疗干预来提高产妇护理效果。与其他富裕国家和欧洲国家相比，美国的孕产妇和婴儿死亡率高得惊人，而且孕产妇健康状况继续恶化。
波士顿大学公共卫生学院和哈佛大学附属贝斯以色列女执事医疗中心的研究人员的一项新研究揭示了美国产科护理中医院组织结构和人员配置对分娩过程和不良分娩结果的可能影响。
这项研究发表在《PLOS ONE》上，它比较了三个高收入国家的孕期模式以及在家和医院分娩的时间，这些国家的产科护理模式各不相同：美国主要依靠产科医生和临床干预，而英国和荷兰则主要使用助产士进行低干预护理。
研究结果显示，1990年至2020年期间，美国的平均怀孕时间稳步下降了半周以上，从39.1周降至38.5周，而且美国的怀孕时间平均比英格兰和荷兰的怀孕时间短。在2020年，只有23%的美国分娩发生在40周或以上，而荷兰有44%的分娩，英国有40%的分娩。在家分娩的孕龄模式在这三个国家都是一样的。
在这三个国家中，研究人员还按一天中的各个小时检查了在家分娩和在医院阴道分娩的时间，然后重复了这一分析，并将比较限制在没有可能改变时间的干预措施（如引产或增产）的医院阴道分娩中。
在英格兰和荷兰，在家和在医院的分娩发生在一天中相似的时间，在凌晨1点至6点之间达到高峰。
但是在美国，两种环境下的分娩时间有明显的不同：在家分娩的高峰期与其他国家在家分娩的高峰期相同。相比之下，医院的分娩–即使是那些没有干预措施、可能影响自然时间模式的分娩–基本上都发生在临床工作人员的标准工作时间，从上午8点到下午5点。
这篇论文是第一个使用大型数据集来比较三个高收入国家的胎龄和出生时间的国际研究；之前的大多数研究都集中在个别医院或国家的数据上。鉴于英国和荷兰的卓越分娩结果，作者说他们的研究结果表明，美国的产科护理模式可以从组织转变中受益，这种转变不太强调积极的临床分娩管理，而是允许分娩过程自然进行。
“我们的多国分析表明，美国在孕龄分布和低干预医院分娩的时间方面是一个异类，”研究负责人和通讯作者、BUSPH社区健康科学教授Eugene Declercq博士说。”从比美国有更积极的孕产结果的国家可以学到一个教训，那就是医院的人员配置和运营计划要更符合出生时间和胎龄的自然模式，而不是试图让出生时间适应组织需求。”
该研究包括来自这三个国家的具有全国代表性和公开的人口出生数据，包括2014年美国380多万次出生和荷兰15.6万次出生的数据，以及2008-2010年英国5.6万次以上的出生数据。研究人员检查了发生在37至42周之间的家庭和医院的分娩时间。
“每个系统都被完美地设计成了它所得到的结果，”研究的高级作者、Maven诊所的首席医疗官和BIDMC的访问科学家Neel Shah博士说。”美国孕产妇保健系统令人震惊的糟糕结果要求人们更加关注其设计。我们的研究表明，与其他高收入国家相比，美国医院的设计可能是以临床医生的便利为中心，而不是以分娩者的需求为中心”。
