新的研究表明，假日期间与家人在一起的时间可能对健康产生了积极影响。该研究调查了与亲密朋友和家人的社会纽带与健康和心理健康之间的关系。这项研究由来自肯特大学、诺丁汉特伦特大学和考文垂大学的研究小组进行，利用了122个国家的13000多人的自我报告数据，这些数据是在COVID-19大流行的最初一波中收集的。
调查评估了人们与亲密的社会圈子（如家庭和朋友）以及扩展的群体（如国家、政府和人类）之间的联系强度。人们与大流行病相关的健康行为以及心理健康和幸福感也被测量。
结果显示，只有与家人而不是其他群体的关系与积极从事可以改善健康的行为有关；在这种情况下，例子包括洗手、戴口罩和社会疏远。
例如，46%与家庭关系密切的人至少”经常”洗手，而与家庭关系不密切的人只有32%。此外，54%与家庭没有联系的人说他们从不戴口罩。在从事健康行为的人中，有纽带关系的人所占比例大大超过。尽管有强烈家庭纽带的人只占整个样本的27%，但他们在参与社交疏远的人中占73%，在洗手的人中占35%，在”经常”或更多戴口罩的人中占36%。
该研究还发现，与亲密的社交圈和广泛的群体都有很强的联系，与更好的心理健康和幸福感有关。重要的是，人们与越多的团体有紧密的联系，他们参与健康行为的程度就越高，他们报告的心理健康状况就越好，焦虑和抑郁的程度就越低。
该研究建议，公共卫生信息传递应侧重于较小的网络以及多个群体，特别是在危机时期，应鼓励个人与他们亲密的社交圈分享他们积极的健康行为。医疗系统可以通过使用社会处方来支持那些在生活中没有这些纽带的个人，从而减少对药物治疗的依赖。
这项研究包括孟加拉国、巴西和秘鲁等广泛的国家，其结果对从全球角度解决身体和精神健康的负面影响具有意义。这项研究超越了心理学传统方法的范围，因为它涉及到全球如此多的人口。
肯特大学的一位人类学家玛莎-纽森博士说。”这项研究说明了对归属感的普遍需求–这也是我们认为纳入来自全球各地的真正多样化样本非常重要的原因之一。无论你在世界何处，其他人对你来说都很重要。我们发现，拥有很多群体对鼓励更好的健康行为很重要，包括与抽象的群体如你的国家或政府结合，但最重要的是我们最亲密的朋友和家人–自人类历史开始以来，我们可能已经认识到这些群体的重要性。”
南洋理工大学社会科学学院心理学高级讲师巴哈尔-通奇根茨博士补充说：”在动荡时期，例如在灾难、社会危机或大流行病期间，我们的社会纽带可能是获得支持的关键。在我们决定采取什么行动时，我们会向我们信任和认同的人寻求帮助。这就是为什么我们与家庭–我们中的许多人分享重大生活事件并从中学习–的密切联系可以促进健康的行为。同时，拥有强大的社会关系–无论这些关系多么抽象或遥远–对于促进心理健康至关重要。我们的研究表明，密切的和扩展的社会纽带提供了不同的支持和方向来源”。
考文垂大学信任、和平和社会关系中心的助理教授瓦莱丽-范-穆鲁科姆博士说。”在西方，我们往往认为自己是必须靠自己生存和征服世界的个体。我们的研究表明，事实上，人类在很大程度上是一种社会动物，他们从社区中受益，并在更多方面依赖社区。在充满挑战的时代，这一点甚至更加明显。政府政策最好考虑这些心理需求和机制，并让地方当局和基层组织参与进来，以便在灾难发生时获得最大的效率和福祉”。
