1998年9月30日，晚18点左右，在南昌发生了一起案子！64岁的老太太陈某因和儿媳杨某有矛盾，用事先买好的浓硫酸浇泼杨某，使其身上大面积烧伤。犯罪嫌疑人陈某被拘留。
检察官一看被害人杨某被烧伤后的照片，够惨的。双腿被烧成焦炭状，头部和面部也几乎全部烧成溃烂，左耳完全烧毁，整个面部只能看到一只眼睛和牙齿，上身大面积溃疡，左手整个手臂还包着纱布，整个人面目全非。
法医鉴定，杨某被全身烧伤面积约50％，深Ⅰ度～Ⅲ度，左眼球左耳毁损，面部疤痕大于50厘米，损伤为重伤甲级。
但检察官见到犯罪嫌疑人陈某时，有点意外。不是想象中那么凶残，看着面容有些憔悴，头发大部分白了，反而看上去慈眉善目，神情平和，说话慢条斯理，给人以性情温和的印象。
据陈某供述反映，1994年前后，自己夫妇给了他们儿子一套一居室的住房，后来丈夫去世，陈某就一个人独居在一套两居室的房子里。
1997年，陈的儿子说把他自己的一居室子卖掉了，没有地方住，所以就搬到陈淑芬这里来住。但陈某听说她儿子实际上把那套房子出租了，由此认为儿子儿媳妇是想要挤占她的房子。
儿子一家搬过来后，家中常常只有陈某与杨某（跟陈的儿子是二婚）母女三个人在家，陈的儿子是在外开“摩的”，很少在家。
由于婆媳性格、生活习惯等相差较大，经常发生摩擦与争吵，加上陈某害怕被挤占自己的房子，双方关系日趋紧张。
据陈某辩解，她儿子不在家时，杨某总是想尽办法虐待她。1998年3月，吵架后，杨知道陈有心脏病，就故意把陈放在桌子里的十几瓶药全部藏起来，令陈心脏病发作时找不到药着急。为此事，派出所和居委会主任都曾找过杨某，劝杨把药拿出来。此外，杨还要求女儿不要理睬奶奶，致使小孩只有当妈妈不在家时才偷偷和奶奶说话。
案发的头天晚上，杨在外面打麻将到深夜才回家，陈她说：你晚上早点回家，我早上要起床去锻炼身体，你女儿也要上课。
杨某非常不满。案发当天中午，杨故意叫了一个朋友来家里唱歌，令习惯了午休的陈某不得安宁。
压抑已久的怒火终于在9月30日这天爆发。当天下午，陈某来到一家化工原料店，买了一瓶浓硫酸带回家。
傍晚6时许，杨某正在桌子旁吃饭，陈某将一瓶硫酸朝杨的脸上全部泼了过去。杨某一声尖叫，立即起身向门外冲去，光脚踩在地上的硫酸上面滑倒，顿时身上也沾满了浓硫酸，同时头面部的硫酸也往下流。杨某爬起来，敲开邻居家的门。
这时，陈某追到门口，拿着一个凳子朝杨扔过去。
杨某冲进邻居家里后，本能地冲进卫生间，将头钻进装满水的脸盆中冲洗，接着又打开水龙头冲洗全身。但这是错误的措施，硫酸从而流满全身，烧烧伤面积进一步扩大。
检察官在审查案件的过程中，要求公安机关找的孙女问询，因为案发当时，这个小孩是唯一在场的目击证人，上小学一年级，有一定的辨别是非能力和表达能力。
1999年3月22日，小孩在其父亲带领下，来到公安机关提供证言。小孩在陈述了案发的经过后，侦查人员问她：你奶奶为什么用硫酸泼你妈妈？
小孩答：因为妈妈天天要我骂奶奶。”
侦查人员问：你骂了吗？
小孩答道：我没有骂。
在陈和杨的的笔录中，对案发当时一些具体情节上的陈述有出入，主要是杨某说在她滑倒在地后，陈又用脚踩住她的脚，将剩余的硫酸倒到她的头上，并用凳子砸她的头，用绳子捆住她的颈部，她用尽全身力气，才爬出门。
但是，陈某从未供述过有踩被害人、将剩余的硫酸倒在被害人头上、用凳子砸被害人、用绳子勒被害人等情节，邻居也说杨某是跑进他家门的，不是爬。
1999年4月14日，案件在南昌市中级人民法院审判大厅开庭。
1999年5月26日，法院对该案作出一审判决，被告人陈某犯故意伤害罪，判处死刑，剥夺政治权利终身。
陈某上诉后，省高级人民法院承办法官和该案检察官，到发案地派出所进行调查，但没有取到关于杨某是否存在虐待婆婆事实的新的有力证据。
1999年11月12日，省高级人民法院作出二审判决，维持一审。
经办这件案子的公诉检察官事后有一些遗憾。
首先是，陈老太太在看守所给法官写过信，可能法官认为没有给检察院看的必要，所以当时并没有看到。她在信中详述了犯罪前受虐待以致生不如死的心理感受，儿子、儿媳妇对她的冷遇、打骂、虐待。精神痛苦压抑得太久，爆发出来就显得十分可怕。
另外时隔多年之后，在审判卷宗里，赫然看到有一份陈某辩护人于1999年5月18日找陈居住地的居委会主任作的调查笔录。居委会主任证实听陈某的儿子说过老婆用下流语言骂婆婆的事实，还谈到陈某的儿子、儿媳对拿走陈某的药没有否认的事实，这都是对陈某非常有利的证据。因为居委会主任实时参与过调解过程，证明力比侦查阶段笔录更强。但遗憾的是，对辩护人在庭后收集的这份证据，法院并没有再行开庭质证，因而也没有对这份证据是否予以采信作出评判。
更富有戏剧性的是，1999年10月27日，最高人民法院颁布的《全国法院维护农村稳定刑事审判工作座谈会纪要》中规定，《刑法》规定的“严重残疾”是指六级至三级伤残并强调，“故意伤害致人重伤造成严重残疾，只有犯罪手段特别残忍，后果特别严重的，才能考虑适用死刑。”
同时，上述纪要还规定：“是否判处死刑，不仅要看是否造成死亡，还要综合考虑案件全部情况，对于民间矛盾激化引发的故意杀人犯罪，适用死刑一定要十分慎重，应当与发生在社会上的其他故意杀人犯罪案件有所区别。对于被害人一方有明显过错或对矛盾激化负有直接责任，或者被告人有法定从轻处罚情节的，一般不应判处死刑立即执行。”所以，如果这个案件的审判发生在几个月之后，陈某有可能免于一死。
1999年11月30日，法院对陈某执行死刑。在南昌市沙子岭看守所。早上8点20分左右，陈某在法警的押解下走进提审室，她的头发已经全白。
在法院工作人员给她照相时，她仍然神情自然，表现得很平静。
主审法官问有何遗言，陈说：我想见家人，希望安乐死；我欠铁路职工刘某某一千元钱，欠我弟弟两千元钱，现在没有钱还他们了；请转告我女儿女婿，要他们带好小孩，让我外孙女好好读书，将来成为孝顺父母的人；告诉我原来的媳妇（儿子的前妻），现在不能帮她抚养女儿了；叫他们不要悲伤，我在九泉之下会保佑他们。
说完遗言后，陈某提出了三点请求：一是想和女儿见个面；二是能否采取注射执行，因为她晕血；三是向社会上的年轻人转达她的一些话。
庭长向她解释，前面两个请求都不能满足她，第三个请求书记员会记录下来。
陈某最后的话是：希望年轻人都能关心、善待、理解老人，年轻人你们也终有年老的一天。
