1869年，世界上第一张“元素周期表”问世了，它描绘了化学元素性质变化的规律，开辟了探索化学领域的光明大道，它的发明者门捷列夫的名字也载入了化学史册。
1834年，门捷列夫出生在西伯利亚边远城镇的一个多子女家庭，他是家中最小的一个孩子，家里人亲切地叫他米佳。
他的妈妈是个聪明能干的人，要照料十几个孩子，忙得团团转，她靠自己的勤劳，苦苦支撑着这个多灾多难的家庭。
米佳出生几个月后，父亲因眼病双目失明，失去了中学校长的职务，家庭生活陷入困境。
妈妈从她哥哥手里接过一家小玻璃工厂，经过她的努力，工厂经营好转，一家人生活又安定下来了。
米佳从小生活在玻璃工厂里，他对工厂里的很多活感到好奇，他经常目不转睛地看着玻璃工人熔炼玻璃，把它化成晶莹的液体，吹成形状各异的玻璃器皿。
他常常看得手心发痒，想自己动手吹个大玻璃球。他幼小的心灵里，滋生了热爱化学的种子。
7岁时，米佳进入了8年制学校，入学后，他学习刻苦，成绩优异，升入高年级后，他的学习成绩更加突出，妈妈非常高兴，她节衣缩食，坚持让米佳读完了中学。
米佳13岁时，父亲去世了。后来，家里的玻璃工厂在一场火灾中化为灰烬。
15岁时，他中学毕业，妈妈为了让他受到高等教育，毅然变卖了家中的仅有的一点财产，带着他和姐姐千里迢迢来到莫斯科，但他并没能迈进大学校门，因为莫斯科大学不收边远地区的学生。
妈妈又带他来到彼得堡，进彼得堡大学也毫无希望。费了九牛二虎之力，他总算考进了彼得堡中央师范学院数理系插班学习。
妈妈长期劳累奔波，心力交瘁，她病倒了，她临终前嘱咐儿子说：“不要欺骗自己，要辛勤地劳动，而不是花言巧语。要耐心地寻求真正的科学真理。”
门捷列夫牢记母亲的教诲，刻苦学习，寻求真理的途中不屈不挠地艰苦跋涉。
后来，门捷列夫发现并归纳元素周期律，制作出元素周期表，并预见了一些尚未发现的元素。他在气象学、石油工业、农业化学等领域也做出了一定成绩。
门捷列夫的成功之路说明：“没有加倍的勤奋，就既没有才能，也没有天才。”他是这样说的，也是这样做的。
