每当有人肯定改革开放对中国的巨大作用，总有人忍不住对此冷嘲热讽：“你第六个馒头吃饱了，然后说前五个馒头不顶事。”
事实上真如这种人所说，改革开放前是五个馒头，改革开放只不过是第六个馒头吗？
有一定年龄的网友，可能记得这样的段子：一个家庭非常贫困的人，在自己家的屋门后挂了一块煮熟的肉皮，每天出门前用肉皮擦擦嘴唇，然后混到周围的人群里去吹嘘自己家天天吃肉。有一天这个人正吹着，他儿子气喘吁吁的跑过来对他喊：“别在这里吹了，你天天擦嘴的肉皮被猫咪叼走了！”
说五个馒头和第六个馒头吃饱的人，他们的说法与这个故事有异曲同工之妙。因为国家统计局公布的数字很明白，改革开放前我国农民年人均可以消费的粮食常年徘徊在150公斤左右。也就是说，能够每天有一斤原粮吃的人，已经算是那时候比较富裕的人了。全国绝大多数的农村人，常年靠地瓜等食物填饱肚子，即使是想尽各种办法每年仍有一部分人要出门去要饭吃。
这种情况下，一些人把那时候说成“前五个馒头”，不是往自己脸上贴金吗？明明你前五个吃的一个馒头都没有，大部分是地瓜红薯甚至是红薯藤蔓这些东西，为什么偏偏把这些都说成是馒头？
说到这肯定会有人忍不住了：“大家只是比喻，谁说一定是五个馒头了？前几十年大家饿着肚子艰苦奋斗打基础，不是为了实现工业化吗？没有那时候打下的工业基础，怎么可能有现在的全球制造第一大国？”
确实，前几十年全国人民忍饥挨饿影响不良，为实现工业化打下了基础。这一点，无论到什么时候，都是值得后人学习的艰苦奋斗精神，值得我们永远铭记。但是这样的成绩，本来应该取得的更大更好的，也不需要用二十多年的忍饥挨饿就能实现的。只是因为我们那时候犯了原则性的错误，走了过多的弯路，才让我们取得的成绩显得身单力薄，不足以弥补造成的损失。
“五个馒头”论者，从来不承认这些成绩取得所付出的代价，也从来不承认当年“以阶级斗争为纲”带来的巨大危害，更不承认当时有相当一部分政治投机分子利用了这种政治形势推波助澜以谋求私利。把五个地瓜说成五个馒头，有夸大成就的嫌疑。不让提任何错误只让说成就，同样是讳疾忌医的做法。只有实事求是，总结过去年代的一切成就和错误，避免重新再犯过去走过的错误，才能真正厘清认识，放下包袱轻装前进。
总说成绩会让人忘记自己的不足，总说错误不会抹杀取得的成就，所以孰是孰非显然是一目了然的，怎样的做法更有利于以后也是显而易见的。为人民服务，和以人民为中心，目的都是让人民过上好日子。五个馒头论者一边强调改革开放前的艰苦奋斗精神，强调当时生活艰难的各种理由，一边认为现在的政府对民生投入不足，与世界上最发达国家相比有较大的差距。这样的双标做法，怎么可能是实事求是的，怎么可能让人心服口服呢？
