使用比普通家用电器更少的电力，一个科学家小组能够捕捉到有史以来最高分辨率的月球图像。很快，研究人员将拥有前所未有的、非常强大的工具来探测宇宙–并在一颗可能摧毁地球的小行星撞击地球之前发现它。
使用两个强大的基于雷达的地面装置，来自国家射电天文台（NRAO）、绿岸天文台（GBO）和雷神情报与空间公司（RIS）的一个联合科学家小组能够展示一种新的、强大的空间观测和探测技术。原型系统提供了令人印象深刻的结果，而且科学家们相信，现在正在设计的全功率系统将为科学研究和其他方面带来更多的能力。
该项目在过去几周宣布，该项目采用了一个由RIS设计的低功率雷达发射器，在13.9GHz时输出功率仅700瓦。它在绿岸望远镜（GBT）上进行了测试，该望远镜位于西弗吉尼亚州，是世界上最大的可完全转向的射电望远镜，并瞄准了月球表面。用NRAO位于新墨西哥州的10个无线电天线组成的甚长基线阵列（VLBA）网络接收雷达回波。
研究人员说，通过使用比普通微波炉更少的能量，该原型系统能够捕捉到月球表面第谷坑的5米分辨率图像。据GBO和NRAO的雷达部门负责人帕特里克-泰勒说，该图像显示了一个地面观测站前所未有的细节，这是一个以前从未实现过的”惊人”结果。
这个原型系统只是一个潜在的地基空间探测新领域的开始。科学家们仍在研究全功率系统的设计，该系统将在Ku波段（13.7 GHz）上使用500千瓦，以实现近1000倍的输出功率和”数倍的波形带宽”（600 MHz），从而实现更高分辨率的成像能力。
研究人员强调了这种系统的实用性，因为天文学家和太空观察者可以使用雷达技术来探测、跟踪和描述可能影响地球的”潜在危险物体”。在早期测试中，该原型能够”锁定距离我们210万公里的小行星”，这是从地球到月球距离的五倍多。
有了更高功率的系统，科学家将能够研究更远的物体。当涉及到为可能的撞击准备策略时，”有更多的预警时间就是一切”。
该雷达系统对行星科学家也将非常有用，为针对行星和潜伏在我们自己太阳系中的其他物体的天体测量、成像和物理剖析活动提供了实质性的进展。
