1542年，十几个宫女趁着嘉靖帝熟睡，将一根绳子套上了他的脖子。可是慌乱中绳子打了个死结，嘉靖帝双腿乱蹬。宫女拔下发间的簪子，刺了过来。
簪子在嘉靖帝身上乱刺，却没有命中要害之处。宫中的侍卫冲过来的时候，宫女们因为太过用力，也因为害怕，手脚颤抖不已。
嘉靖帝满身是血，却没有性命之忧。
事后，宫女们交代，因为嘉靖帝任用众多道士为自己炼丹，需要用处子之血作为药引。宫女们日复一日被残酷折磨，这才下定决心刺杀皇帝。
此事史称“壬寅宫变”，宫女们全部被凌迟处死。
嘉靖帝把自己的转危为安归功于道教的神奇，更加热衷于斋醮祈祷。
此后，本就不喜欢上朝的嘉靖帝更加奇葩，当了长达25年的不上朝皇帝。
一、嘉靖帝的上位之路
1521年，酷爱角色扮演的明武宗朱厚照扮作渔夫，驾船捕鱼时不慎落水。
虽然侍卫立即就将他从水中救起，但明武宗却因为着凉引发肺炎，咳血而死。
他身边美女如云，却偏偏没有生下一个儿子。那么，下一任皇帝该是谁呢？
朱厚照的父亲明孝宗朱祐樘提倡一夫一妻制，后宫中只有张皇后一人，也只生下朱厚照一个儿子。
明武宗驾崩后，既没有留下皇子、也没有同父兄弟、更没有亲侄子，这就意味着大明皇室大宗面临着绝嗣的局面。
首辅大臣杨廷和张太后商议后，准备在宗室内寻找继承人，朱祐樘兄弟的儿子们进入了继位名单中。
按照当年明太祖朱元璋所定下的规矩，有嫡立嫡，无嫡立长，兄终弟及，伦序当立。
明孝宗的弟弟兴王朱佑杬的独子朱厚熜伦序排名最靠前，皇位继承权优于其他堂兄弟，是当仁不让的大明社稷第一继承人选。
“凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。”—-《皇明祖训》
朱厚熜只有15岁，他的父亲已经去世，和寡母蒋氏相依为命，自幼生长在湖广安陆藩地，在京城的人际关系单薄。
在杨廷和张太后看来，朱厚熜是一个根基浅薄、没有什么经验和见识的无知少年。对他的控制和影响应该是轻而易举的。
杨廷和张太后以明武宗遗诏的名义诏告天下：朱厚熜为大明社稷的继承人。并派出使团至安陆藩地，迎接朱厚熜前往京师继位。
那些以为朱厚熜年幼无知的朝臣们看走了眼，他们万万没有想到，这个少年虽然只有十五岁，却心思缜密、意志坚定、城府极深，有着和他年龄很不相称的早熟。
首先，朝臣们要求朱厚熜由东安门入，择日登基。朱厚熜不同意，后来从大明门入，当天登基即位。
其次，明世宗入京后，朝臣们拟定的年号为“绍治”，明世宗拒绝使用，采用了“嘉靖”作为年号。
最后，朝臣们提出让朱厚熜入继明武宗，尊明武宗为父亲，以嫡子的身份继承大统。朱厚熜并不接受，他说：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”
朱厚熜追封自己的生父为兴献帝，母妃为兴献皇后。并将兴献帝的牌位排序在明武宗之上。
此事的余波陆陆续续延续了将近十七年，史称“大礼议事件”。
朱厚熜在与文武百官的最初几轮较量中，表现出了与年龄极不相称的精明和强硬。
皇权至上的无形压力迫使杨廷等朝臣最终让步。小小年纪的朱厚熜在朝政的控制权、朝堂的话语权上占了先机。
随后的几年里，这个来自安陆藩地的年轻人，让朝臣们领略到了什么叫做“少年老成”。
在一群老奸巨猾的大臣的包围下，朱厚熜用老练的政治手段，逐渐把权力掌握在自己手中，尽显驭下高超的帝王风范。
嘉靖帝统治大明王朝的最初二十年里，非常勤政。革除了以往的一系列弊端，政治清明，百姓安居乐业。呈现出一派明君势态。
可是，从“壬寅宫变”开始，在此后嘉靖帝统治的二十四年时间里，他只有三次朝见群臣的记录。
这也就是说，嘉靖帝竟然不上朝了。这样的举动让所有人迷惑不解。
二、嘉靖帝为什么二十多年不上朝？
作为一个皇帝，如果不愿意上朝、拒绝与群臣接触的话，对整个帝国来说，是一件相当危险的事情。
他不顾帝国安危和自己皇权的稳固，成为一个二十多年不上朝的奇葩皇帝，到底是因为什么呢？
1】嘉靖帝迷上了两件事，一个是“修道”，另一个是“撸猫”，占据了他绝大部分时间。
以往的明朝皇帝既尊崇佛教，也尊崇道教。嘉靖帝则只信奉道教，而且达到痴迷的程度。
无论是祈祷雨雪、遇到旱涝灾害、生病、抗击倭寇等等大事小事，嘉靖帝都请道士设斋坛，祈祷道家仙宗的保佑。
为了能够延年益寿，长生不老，他日日服用道家丹药。
曾经有道士号称炼出了吕祖的“三元大丹”，嘉靖帝立即为他升官金爵，赏赐千金。
他还将自己神化，自己给自己加封道号“灵霄上清统雷元阳妙一飞玄真君”，后又加封了如“太上大罗天仙总掌五雷大真人玄都境万寿帝君”等几十个道号。
为了修道和炼丹，嘉靖帝几乎达到了变态的程度。
炼丹要取处子之血，他不让宫女们吃饭，只给她们喝些桑叶水，并喂食能够大量出血的药物。宫女们不堪折磨，才引发了后来的“壬寅宫变”。
嘉靖帝的另一大爱好是“撸猫”，他花费巨资为猫建设豪华宫殿。
他最喜爱的猫死后，他不仅为猫建造了陵墓和立碑，还命令大臣们为猫写文章以作纪念，写得好的还会升官加爵。
处理政事对于嘉靖帝来说，并非主业，而是副业。
2】差点被宫女勒死后，嘉靖帝的心理出现了问题，怀疑一切。
嘉靖帝本就多疑暴戾，总是怀疑“有人要害朕”。
经过““壬寅宫变”后，嘉靖帝更加笃信道教，相信是道教大仙救了他一命。
同时，他也更加多疑，不信任所有人。
因为害怕朝臣们会不利于他，除了少数的亲信外，他不愿与其他朝臣接触，尽量减少和朝臣们会面的机会。
3】上朝是个辛苦事，不如偷偷懒吧
唐宋时期的皇帝基本上是天天都上早朝的。明太祖朱元璋曾经制定过一系列的制度，要求明朝的皇帝也要天天上早朝。
《明会典》中记载，大臣们必须在半夜就要起床，凌晨三点多的时候到午门，五点多到太和殿拜见皇帝。皇帝也要在四、五点钟起床处理早朝事务。无论春夏秋冬，也没有休息日。
朱元璋是个工作狂，他也确实做到了每天都会上早朝。明朝的其他皇帝虽然不愿意每天上朝，但还是不得不坚持上朝。
到了嘉靖帝这里，他打破了常规，干脆就不上朝了。
他曾经有一次说出了自己不上朝的原因：“朕中夜之分，亦亲处分，辅赞大臣日夕左右，未顷刻有滞于军机，而朝堂一坐亦何益？”
意思是说，我到半夜都还在处理政务，内阁大臣们日夜辅佐，一点没有耽误军国大事，到朝堂上坐坐有什么用！
嘉靖帝说的并非完全没有道理，有些政事并不需要在早朝上公开处理。
只不过上早朝的意义并不完全在于处理军国大事。
更重要的是，君臣之间需要沟通、交流，军国大事也需要群策群力，头脑风暴。
这就像现代的很多公司可以在家办公，却还是要求员工必须到办公室工作一样。
嘉靖帝这样说，明显是为了自己不上朝找个借口。
他认为做皇帝就是来享福的，只有权利，没有义务，上朝这么辛苦的事，当然不做最好。
二十四年时间里，嘉靖帝只与朝臣们见过三次面，无论如何也是非常奇葩了。
三、为什么嘉靖帝一直不上朝，还能大权在握？
嘉靖帝虽然在很长的时间里不上朝，却没有大权旁落，国家依旧正常运行。
这让人很费解，他是如何做到的呢？他的“帝王之术”真的玩到如此炉火纯青的地步了吗？
1】立皇威，牢牢抓住皇权
嘉靖帝还未登基时，就以精明和强硬明确地告诉朝臣们“朕是个说一不二的脾气”。
“大礼议事件”几乎坚持了十七年，嘉靖帝没有做出一点妥协和让步，取得了最终的胜利。
在最极端的时候，二百二十九位大臣跪伏左顺门，请嘉靖收回册封生父为帝，生母为后的命令。
嘉靖大怒，直接抓住为首者八人。百官在左顺门大哭抗议，嘉靖依然没有妥协，当场庭杖打死十七人，其余官员全部逮捕入狱。
皇帝的威仪和“绝不能被臣下左右”的强势被他表现得淋漓尽致。
在嘉靖帝醉心于修仙炼丹时，也有大臣上书奉劝他不要沉迷其中不可自拔。对于这些劝谏之人，嘉靖帝一律以重罪论，甚至斩杀。
经过如此种种，朝臣们很少敢忤逆嘉靖帝的意思。连首辅大臣杨廷都被迫辞职，更遑论其他朝臣了。
嘉靖帝的城府极深，说话做事经常是说一半藏一半，想揣摩圣意的往往会碰壁。
天威难测，因此没有人敢轻举妄动。
嘉靖帝不上朝，不等于不处理朝政事务。对于朝堂之事，他早已洞若观火。
比如说国家钱财的去向，尤其是国家的重大开支，嘉靖帝的心里都一清二楚。
他一边修炼道家仙术，一边处理国家大事，将帝国的最高权力，牢牢抓在自己的手里。
举例来说，严嵩父子把持朝政多年，安插党羽，独揽大权。可是嘉靖皇帝只说了一句话，就使得严嵩告老还乡，乖乖将权力上交。可见大明王朝的最高权力始终由嘉靖帝掌控。
2】改革机构，解放自己的头脑和双手
明朝处理国家事务，采用的是内阁和司礼监共同批示奏折的制度。
内阁由一批学识渊博的大学士组成，群臣所上的章奏，在送给皇帝审批之前，先由内阁学士阅看后写上应该批示的意见，进呈皇帝批准。
皇帝觉得内阁的意见可取，就用红笔批示，表示可以按照内阁的建议执行。
可是很多时候，皇帝不愿意批示时，就由司礼监代劳，司礼监的成员都是与皇帝最亲近的太监。
这些太监可不是不学无术之徒，他们是层层选拔上来，并经过专业培训的。
嘉靖帝选拔大臣和亲信，就本着一个原则，是否对他忠心。
对于那些经常提反对意见的内阁大臣，他会采用各种方法逼迫他们辞职。下一步就是提拔那些支持自己，能够贯彻自己意图的人入阁。
3】采用制衡术，挑动臣子们互斗，坐收渔翁之利
嘉靖帝在朝中提拔不同党派的人员，根据不同党派的强弱程度，扶持他们的力量，然后放任他们进行党争。
多个党派互相倾轧，嘉靖帝就像牵着木偶的幕后人，在背后观察着朝廷局势。一旦有一方势头过强，就会立即进行打压。
比如“大礼议事件”中，嘉靖帝利用张璁推行自己的主张，压制杨廷一派。
待杨廷被迫辞职，张璁地位被提高后，权势过大，对嘉靖帝不像以往那么顺从，嘉靖帝又开始提拔夏言。
及至夏言任首辅之后，嘉靖帝又提拔严嵩来和夏言对抗，进而保持自己对内阁的牢固控制。
朝臣们在他面前永远都是提心吊胆的，嘉靖帝的三言两语，就会使他们立刻斗得死去活来。
而在内阁和司礼监的利益之争中，宦官权力超过内阁权力时，嘉靖帝就会裁抑宦官，反之则会打压内阁，从而使宦官和内阁保持势均力敌的态势，相互钳制，从而达到政治平衡。
嘉靖帝可以说是一个弄权高手，他根据自己的政治需要，来调整各方利益。在各方的争斗中，将自己的意图顺利传达了下去。
4】充分运用锦衣卫、东厂西厂等特务机构。
嘉靖帝在朝廷大臣身边遍布眼线，监视他们的一举一动，使得他们不得不谨言慎行。
一旦出现异动和危险的苗头，嘉靖帝就能够立即做出反应，将苗头扼杀在萌芽状态。
嘉靖帝时期，几乎人人自危，哪里还有敢造反的呢？
四、结束语
嘉靖帝对种种“帝王之术”的应用可谓炉火纯青。
虽然他将处理朝政的时间用来修仙炼丹，可是他所追求的长生不老却并没有实现。
因为长期服用含有有毒物质的丹药，1566年，嘉靖帝毒发身亡。
如果他是个普通人，活得可谓相当恣意妄为、自由自在。
可是作为号令天下的皇帝来说，嘉靖帝是半个明君，也是半个昏君。
他为子孙留下了一个巨大的烂摊子，从此大明王朝走向了下坡路。
